高遠小彼岸桜

　武田信玄の五男仁科五郎盛信が織田信長の長男信忠と戦い、壮絶な死を遂げた高遠城。

　明治4年(1871年)の廃藩置県で、城が取り壊され、明治9年(1876年)に公園となる。

　高遠藩の旧藩士達が「桜の馬場」から桜を移植したことにより、今では全国でも有数の桜の名所。

　本丸の老木はこの時植えられたもので、4月には、130年生以上の古木20本、50年生以上のもの500本などに若木を加えた約1,500本のタカトオコヒガンザクラが、淡紅色で小ぶりの花を枝いっぱいに咲かせます。

イースター

　イースターは、イエスの復活を祝う１日だけのお祭りではなく、前後に、かなり長期間にわたる特別の期間がある。イースター前の40日間とイースター以後の50日間、合わせて90日間。クリスマスと比べ、イースター期間の重要性が分かる。

　キリスト教の行事は、クリスマス（12月25日）のように決まっている「固定祝祭日」と、「月（満月）」に連動して日付けが毎年変わる「移動祝祭日」がある。「移動祝祭日」の計算方法はちょっと複雑で、その基点となるのは「イースター」の日付け。まず、イースターを決め、その他の日程はイースターから逆算していく。なんだかややこしいように思えるが、この過程をたどれば、キリスト教カレンダーのいろいろな日の意味が納得できる。

　日本の盆暮れ正月は会社も休業し実家に帰るという習慣があるが、キリスト教圏では、「イースター休暇」と「クリスマス休暇」がこれに当たる。イースター前後に学校などが休みになったり、北半球では、イースター後にオープンする観光施設もある。

　西洋のキリスト教会は、325年「春分の日の後の、最初の満月の次の日曜日」をイースターと決めた。しかし、これでは北半球と南半休では時期が全く違ったり、時差によって春分の日が変化するなどして不都合が生じるため、春分の日を３月21日に固定して考えることになった。東方正教会では、別の計算方法を用いるため、イースターが西洋とは４～５週間ずれることもある。

　西洋のキリスト教会のイースター日程
☆2007年は４月８日
☆2008年は３月23日
☆2009年は４月12日
☆2010年は４月４日

絢香Profile

　87年生まれのシンガー・ソングライター。小さい頃から歌うことが大好きだった彼女は、高校１年生の冬に受けた音楽の授業がきっかけで曲作りを開始。時を同じくして音楽塾に入学し、本格的な楽曲創作活動をはじめることになる。

　そして05年、＜ワーナーミュージック・ジャパン＞からのメジャー・デビューが決まった彼女はレーベル・コンベンションの大トリとして出演、素晴らしいパフォーマンスを披露しセンセーショナルなデビューを飾った。また、「三日月」がMTVアジアのスペシャル・ローテーションに決定、さらに「I believe」が06年１月から放送されるチェ・ジウ出演のドラマ『輪舞曲-ロンド-』主題歌に起用されるなど、その歌声は早くも海を越えワールドワイドに注目されはじめている。ソウルフルなヴォーカル、十代の純粋な心を大切にした切ない歌詞、シンプルでアーシーなメロディは一度聴いたら耳に残る印象深さを持つ。

　06年２月に、いよいよデビュー・シングル「I believe」がリリースされたが、いきなりオリコン・チャートで初登場３位にランクイン、さらには着うた(R)ダウンロード件数が100万を突破と、いかにリスナーからリリースを待ち望まれていたかが分かる。同年３月に高校を卒業すると活動も本格化。５月には初の全国ツアーを開催、合わせて５万枚限定で２ndシングル「melody～SOUNDS REAL～」をリリース。７月に３rdシングル「Real voice」、９月に４thシングル「三日月」を立て続けに発表し、いよいよ11月に待望の１stアルバム『First Message』をリリースした。翌週のウィークリー・オリコンチャートで初登場１位を獲得し、シングル「三日月」とアルバム共にオリコン１位を獲得という、新人女性アーティストとしては異例の快挙を成し遂げ、『第39回日本有線大賞』『第48回日本レコード大賞』で最優秀新人賞を文句なしの受賞。

　06年は“絢香の年”であったと言っても言い過ぎではないほどの活躍を見せたが、まだデビューして１年……。絢香の伝説は今、始まったばかり！